Pod názvom Deň hrdinov Karpatsko-duklianskej operácie sa 6. október
prvýkrát pripomínal v roku 2016. Do roku 2015 niesol názov Deň obetí
Dukly a do roku 1993 bol známy ako Deň Československej ľudovej armády
(ČSĽA).
O zmene názvu pamätného dňa - Deň obetí Dukly - na Deň hrdinov
Karpatsko-duklianskej operácie rozhodli poslanci Národnej rady
Slovenskej republiky (NR SR) 24. novembra 2015. Príslušná novela zákona
nadobudla účinnosť od 1. januára 2016.
Karpatsko-duklianska operácia, ktorá bola súčasťou širšie vedenej
Východokarpatskej operácie, sa začala skoro ráno 8. septembra 1944.
Príslušníci Prvého československého armádneho zboru v ZSSR pod velením
generála Ludvíka Svobodu prekročili hranice Československa v priestore
Duklianskeho priesmyku 6. októbra 1944. Operácia sa skončila 28. októbra
1944 a do dejín vošla ako najväčšia a najkrvavejšia bitka línie
východného frontu, ktorá sa odohrala na území Slovenska.
Červená armáda mala podľa pôvodných operačných plánov Duklu obísť, ale
vzhľadom na vypuknutie Slovenského národného povstania (SNP), hlavné
sovietske velenie plány zmenilo s cieľom SNP pomôcť. Napriek tomu, že
operácia sovietskych vojsk a 1. československého armádneho zboru
nesplnila hlavný cieľ - spojiť sa s povstalcami, nemecké velenie bolo
nútené stiahnuť z východného Slovenska 12.500 mužov, čo sa priaznivo
odrazilo na dočasnej stabilizácii povstaleckého frontu.
V celej Východokarpatskej operácii (Karpatsko-duklianskej aj
Karpatsko-užhorodskej) stratili vojská Červenej armády 26.000 vojakov,
84.000 ich utrpelo rôzne zranenia. Aj jednotky Prvého československého
armádneho zboru priniesli značné obete, keď zahynulo 1630 vojakov a vyše
4000 ich bolo zranených. Straty na strane nacistických vojsk
predstavovali viac ako 50.000 mŕtvych a zranených.
Tak ako každý rok, tak aj tento, sa na pietnych miestach na Dukle a vo
Svidníku uskutočnia spomienkové akty. Dominantou národnej kultúrnej
pamiatky Duklianske bojisko je Pamätník československého armádneho zboru
postavený v roku 1949 podľa návrhu českého architekta Josefa Grusa.
Pamätník s obradnou sieňou je vysoký 28 metrov. Pri príležitosti 70.
výročia Karpatsko-duklianskej operácie umiestnili v areáli umeleckú
kópiu pôvodnej sochy československého vojaka – pôvodnú podobu stvárnil
sochár Jan Adolf Vítek. Súsošie Žalujem, ktoré vytvoril sochár Ján
Kulich, bolo umiestnené do zmodernizovaných priestorov vyhliadkovej veže
Dukla.